O criador de Tarzan e de suas aventuras na selva também escreveu livros de ficção científica, em especial novelas ambientadas no planeta Marte. Acho notável a imaginação dos homens que prevêem objetos que demorariam anos para ser inventado. No livro Espadas Marcianas, escrito em 1911 por Edgar Rice Bourroghs, o personagem Vandor está em uma nave que se dirige para uma das luas marcianas e fala de como funciona a espaçonave:

"Durante nuestro viaje de Helium a Zodanga, le había hablado a Jat Or del maravilloso mecanismo, que Fal Silvas llamaba cerebro mecánico, y observé que el joven padwar recorría con la mirada este maravilloso invento por toda la sala de mandos.

--Es esto --le comuniqué yo, señalando la pequeña esfera metálica situada en el alto de la nave.

--¿Y esa cosita mueve la nave y abre las puertas?

--Los motores son los que mueven la nave, Jat Or, y uno de ellos abre las puertas y realiza otras funciones mecánicas en su interior. El cerebro se limita a hacerlos funcionar, tal como nuestro cerebro indica a nuestras manos que realicen una labor u otra.

--¿Y ese objeto piensa?

--A todos los efectos funciona igual que un cerebro humano, sólo que no puede pensar por su cuenta.

El padwar permaneció contemplando el objeto, en silencio, durante un rato.

--Me produce un sentimiento extraño --comentó al fin--, un sentimiento de impotencia, como si me encontrara en poder de una criatura omnipotente, que fuera incapaz de razonar.

--También yo me siento así, y no puedo hacer otra cosa que especular sobre lo que haría si fuese capaz de razonar".

Ainda agora, quando já estamos tão familiarizados com os computadores, fico admirado quando começo a escrever um tema para pesquisa e antes de chegar ao meio já está escrita a frase toda. Ou um programa que modifica uma foto que não saiu bem como se queria.

Mas nesse livro diz outra coisa que só agora os cientista começam a criar, o comando do cérebro eletrônico por nossos pensamentos.